El vino gana territorio en el sur neuquino: Chimehuín impulsa una nueva identidad productiva en la Patagonia

En un contexto de expansión y diversificación de la matriz productiva neuquina, el desarrollo de la vitivinicultura comienza a consolidarse también en el sur de la provincia, donde emprendimientos de pequeña escala avanzan en la construcción de una identidad enológica propia, vinculada al territorio, al clima y a las particularidades ambientales de la región cordillerana.

Uno de los casos que refleja este proceso es el de Viñedos Chimehuín, una experiencia productiva emplazada en la Estancia Chimehuín, entre Junín de los Andes y San Martín de los Andes, que se posiciona como uno de los viñedos más australes de Neuquén.

El proyecto nació como una iniciativa experimental orientada a evaluar la adaptación de distintas variedades de vid en un entorno climático desafiante. En una superficie cercana a una hectárea, se implantaron inicialmente once cepas con el objetivo de analizar su comportamiento frente a las condiciones extremas del sur neuquino, caracterizadas por temporadas vegetativas cortas, amplitud térmica y exigencias productivas particulares.

A partir de años de observación y trabajo técnico, el emprendimiento logró identificar aquellas variedades capaces de completar adecuadamente su ciclo y alcanzar niveles óptimos de maduración. Las primeras producciones se concretaron alrededor de 2010 y desde entonces el desarrollo continuó ampliándose de manera progresiva.

Actualmente, la propuesta trabaja con variedades tintas como Pinot Noir, Merlot y Malbec, además de cepas blancas entre las que se destacan Sauvignon Blanc, Chardonnay y Müller Thurgau. El modelo productivo contempla el cultivo de la uva en origen y su posterior traslado a bodega para la elaboración final, integrándose así a la cadena vitivinícola regional.

Durante su participación en la reciente edición de la Fiesta Nacional del Chef Patagónico, donde los vinos fueron presentados públicamente por primera vez, Clara Rubio, integrante de Viñedos Chimehuín, destacó el valor experimental y técnico del proyecto.

“Es un viñedo chico, pero que nos permitió experimentar mucho y aprender en el camino. No había antecedentes en la zona, así que fuimos generando nuestra propia información”, explicó.

Uno de los rasgos distintivos del emprendimiento es su fuerte articulación con el entorno natural. El viñedo se encuentra en el valle del río Chimehuín, una localización que imprime características específicas al desarrollo del cultivo y aporta una identidad territorial marcada por el paisaje patagónico y las condiciones ambientales del lugar.

Además, la producción mantiene un enfoque orgánico, donde el manejo sustentable y el cuidado ambiental forman parte central de la estrategia productiva.

“El lugar te condiciona, hay que estar muy encima de todo el ciclo, pero también te da una identidad muy fuerte. Nos sentimos muy ligados a este territorio”, señaló Clara Rubio.

La experiencia también expone un fenómeno creciente en la región: el interés del público por propuestas que integren producción, gastronomía, paisaje y experiencias vinculadas al origen de los alimentos y bebidas.

Durante la última vendimia realizada en la Estancia Chimehuín —la primera incorporada oficialmente al calendario provincial— se registró una importante concurrencia de visitantes interesados en conocer de cerca el proceso productivo y la historia detrás de estos vinos australes.

Si bien el emprendimiento aún no desarrolla formalmente turismo enológico, desde el proyecto reconocen que la creciente demanda abre nuevas posibilidades de expansión vinculadas a experiencias turísticas y gastronómicas de cercanía.

La participación en la Fiesta Nacional del Chef Patagónico también funcionó como una plataforma de visibilidad para el emprendimiento en uno de los eventos gastronómicos más relevantes de la región.

“Es la primera vez que participamos y nos sorprendió la cantidad de gente, el interés y la calidad del evento. Está muy bien organizado y es una oportunidad muy importante para mostrar lo que hacemos”, afirmaron desde el proyecto.

El avance de este tipo de iniciativas refleja un proceso más amplio que atraviesa a la provincia de Neuquén: la consolidación de nuevas economías regionales vinculadas al valor agregado, la identidad territorial y la articulación entre producción, turismo y gastronomía.