San Martín de los Andes fue escenario este viernes de un nuevo paso en el proceso de transformación del Cerro Chapelco. El gobernador Rolando Figueroa encabezó la inauguración oficial de la nueva telecabina que conecta la base del centro de esquí con la cota 1600, una de las principales inversiones ejecutadas tras la adjudicación de la nueva concesión y que marca el inicio de una etapa de modernización integral de uno de los destinos turísticos más importantes del país.

Del acto participaron también el secretario de Turismo, Ambiente y Deportes de la Nación, Daniel Scioli; las ministras de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, Leticia Esteves, y de Juventud, Deportes y Cultura, Josefina Codermatz; además del gerente general de Chapelco, Nicolás Herrera.

"Neuquén ofrece seguridad jurídica y reglas claras para atraer inversiones"

Durante su discurso, Figueroa sostuvo que "Neuquén es la provincia que tiene la mayor superficie esquiable de la Argentina, pero fundamentalmente tiene la gente, las ganas y la atracción al inversor", y remarcó que uno de los pilares de esa política es garantizar "seguridad jurídica y licitaciones transparentes".

El mandatario recordó que en 2025 se realizó la primera licitación de la concesión del Cerro Chapelco luego de tres décadas, un proceso que calificó como un cambio institucional significativo.

"Fue la primera vez después de 30 años que se licitó la concesión del cerro. Eso otorga transparencia y una nueva mirada sobre cómo gestionamos los recursos públicos", afirmó.

También explicó que, pese a que la adjudicación se concretó muy cerca del inicio de la temporada invernal pasada, durante este año fue posible ejecutar las obras de infraestructura necesarias para renovar completamente el complejo.

Infraestructura renovada para mejorar la experiencia turística

El gobernador destacó que la modernización no se limita a la incorporación de nuevos medios de elevación.

"Hoy encontramos un cerro con excelentes condiciones de nieve, pero también con paradores, restaurantes, rental y lockers completamente renovados", señaló.

Además, valoró las políticas implementadas para facilitar el acceso de la comunidad local al centro de esquí.

"Fue muy importante que los habitantes de San Martín de los Andes pudieran adquirir sus pases durante el verano a un valor mucho más accesible. Tenemos que seguir trabajando para que cada vez más vecinos puedan disfrutar del cerro", expresó.

Una estrategia provincial que alcanza a todos los centros de nieve

Figueroa remarcó que las inversiones forman parte de una planificación turística que alcanza a toda la provincia y no exclusivamente a Chapelco.

Recordó que recientemente se inauguró una nueva telesilla cuádruple en el centro de esquí de Villa La Angostura, mientras que Caviahue incorporó un nuevo medio de elevación y en el norte neuquino también se ejecutaron inversiones para fortalecer la oferta turística.

En ese contexto, sostuvo que el desarrollo económico generado por Vaca Muerta está siendo destinado a diversificar la matriz productiva provincial.

"Neuquén no es solamente Vaca Muerta. Estamos reinvirtiendo esos recursos para desarrollar el turismo, fortalecer la producción y prepararnos para los desafíos energéticos del futuro", afirmó.

Y concluyó:

"La monetización de Vaca Muerta nos impone una enorme responsabilidad. Esos recursos deben transformarse en obras que generen impacto tanto para el presente como para las próximas generaciones."

La mayor renovación de Chapelco en décadas

La nueva concesión permitió ejecutar un ambicioso plan de inversiones destinado a modernizar la infraestructura, mejorar la seguridad y ampliar los servicios para residentes y turistas.

Entre las principales obras se destacan:

• Nueva telecabina para diez pasajeros, que une la base con la cota 1600 y reemplaza al antiguo sistema.
• Instalación de dos nuevas cintas transportadoras (Magic Carpet) destinadas a principiantes.
• Revisión técnica integral de todos los medios de elevación.
• Pavimentación de 32.000 metros cuadrados del estacionamiento.
• Obras de drenaje y acondicionamiento de pistas.
• Modernización completa de las subestaciones eléctricas.
• Renovación de la red de gas en la cota 1200.
• Remodelación de edificios y ampliación de los espacios de permanencia.
• Incremento de sanitarios distribuidos en distintos sectores del complejo.

Más servicios, tecnología y equipamiento

La inversión también alcanzó los servicios comerciales y operativos.

Entre las mejoras sobresalen:

• Remodelación integral del tradicional parador La Base.
• Nuevos centros comerciales en las cotas 1200 y 1600.
• Construcción de un parador modular de 800 metros cuadrados en la cota 1600.
• Incorporación de nueve cañones de nieve artificial.
• Tres modernas máquinas pisapistas PB600.
• Dos motos de nieve Lynx Ranger Alpine.
• Un vehículo utilitario UTV 4x4.
• Siete camionetas 4x4.
• Un camión y una camioneta equipados con pala y tolva para despeje de nieve.

En materia tecnológica, Chapelco incorporó:

• Sistema integral de venta y control de acceso Axxess.
• Nuevos molinetes en todos los medios de elevación.
• Plataforma de venta online renovada.
• Sistema digital de comunicaciones VHF.
• Cámaras de seguridad de última generación.
• Tres estaciones meteorológicas.
• Dos tanques de combustible de 50.000 litros cada uno.
• Equipamiento completo para pisteros socorristas e indumentaria técnica para todo el personal.

Una apuesta estratégica para fortalecer el turismo de invierno

Con esta renovación integral, Chapelco inicia su primera temporada completa bajo la nueva concesión con infraestructura modernizada, mayor capacidad operativa y nuevos estándares de seguridad y servicios.

El proyecto busca consolidar al centro de esquí como uno de los principales destinos invernales de Sudamérica y reforzar el posicionamiento de Neuquén como referente nacional en turismo de nieve, en una estrategia que combina inversión pública, participación privada y desarrollo regional.