Neuquén cocina en el mayor festival gastronómico Patagónico
Región del PehuénLa provincia de Neuquén volverá a posicionar su identidad culinaria en uno de los escenarios más relevantes del país. Del 1 al 3 de mayo, la Fiesta Nacional del Chef Patagónico reunirá en Villa Pehuenia-Moquehue a referentes de la cocina regional y nacional, consolidándose como un espacio estratégico de promoción turística, productiva y cultural.
En ese marco, la Ruta de la Gastronomía Neuquina dirá presente con una propuesta integral basada en el uso de productos locales, técnicas tradicionales y una narrativa territorial construida a lo largo de años de trabajo colaborativo.
La agrupación está conformada por los cocineros embajadores Martín Páez, Claudio Abraham, Nahuel Sepúlveda, Cristian Alfaro, Sebastián Caliva y Emanuel Antimi, quienes representan distintos puntos geográficos de la provincia. Su participación no sólo implica una demostración culinaria, sino la articulación de una identidad común que integra diversidad regional bajo un mismo concepto gastronómico.
“Vamos a estar presentes en el festival con la Ruta de la Gastronomía Neuquina, los seis juntos, con un stand de fuegos”, señaló Páez, anticipando una propuesta centrada en productos emblemáticos. “Va a haber chivito, truchas, hongos, todos productos de la provincia. Nuestro stand es cien por ciento Neuquén: aceite de oliva, vinos, condimentos, todo”, agregó.
Una construcción colectiva con respaldo institucional
El origen de esta experiencia se remonta a políticas públicas de promoción gastronómica impulsadas desde el ámbito turístico provincial. Los integrantes de la Ruta fueron distinguidos como embajadores de la gastronomía neuquina, un reconocimiento que evolucionó desde el Sello de Distinción otorgado a establecimientos hacia un esquema más dinámico de representación territorial.
“Somos todos embajadores de la gastronomía neuquina, distinguidos por el Ministerio de Turismo desde hace años”, explicó Páez, quien detalló que este proceso implicó trascender el ámbito de los restaurantes para asumir un rol activo en la difusión de la identidad culinaria provincial en distintos escenarios.
Con el tiempo, ese reconocimiento derivó en la consolidación de vínculos profesionales y personales. “Nos empezamos a cruzar en eventos gastronómicos, nos hicimos amigos, empezamos a trabajar juntos”, recordó, en referencia al proceso que dio origen a la agrupación.
Territorio, movilidad y concepto de ruta
El nombre de la iniciativa no responde a una lógica simbólica aislada, sino a una experiencia concreta de circulación territorial. “Es por los kilómetros recorridos. Mi camioneta no da más”, ironizó Páez, aludiendo a los múltiples viajes que han realizado dentro y fuera del país.
Sin embargo, el concepto también remite a una construcción identitaria más amplia. “Buscábamos algo que represente los productos de toda la provincia, de norte a sur, de este a oeste”, explicó, subrayando la intención de integrar la diversidad productiva neuquina en cada propuesta gastronómica.
Formación, federalización y desarrollo del sector
Más allá de la participación en eventos, la Ruta desarrolla una tarea sostenida de formación y transferencia de conocimientos. “No solo vamos a cocinar, también damos capacitaciones, charlas y talleres”, indicó Páez, destacando el compromiso con localidades de menor escala que no siempre cuentan con acceso a este tipo de instancias.
“Vamos igual haciendo un gran esfuerzo”, afirmó, en relación a las actividades realizadas en distintos puntos de la provincia. Este enfoque ha generado un efecto multiplicador en el sector: “Se han creado grupos de cocineros que se animan después de compartir escenario con nosotros”, señaló.
Integración binacional y proyección estratégica
Uno de los ejes de crecimiento de la agrupación ha sido el vínculo con la organización chilena Pucón Chef, con la que mantienen intercambios sostenidos desde hace al menos cinco años.
“Ellos vienen a eventos acá y nosotros vamos allá”, explicó Páez, destacando el carácter estratégico de esta articulación. La experiencia chilena, caracterizada por su alto nivel de organización y participación de productores, ha funcionado como referencia para el desarrollo de nuevas iniciativas.
En este sentido, el cocinero anticipó la posibilidad de avanzar en un esquema institucional más robusto: “Tengo la idea de generar un convenio turístico y gastronómico entre Pucón y localidades del sur de Neuquén”, que incluiría destinos como Villa La Angostura, San Martín de los Andes, Junín de los Andes y Traful.
Una vidriera nacional con proyección a largo plazo
La nueva edición del festival, que celebra su vigésimo aniversario, reunirá una agenda diversa que incluye clases magistrales, presencia de productores regionales y propuestas culturales, consolidando su perfil federal.
En ese contexto, la Ruta de la Gastronomía Neuquina se posiciona como un actor clave en la construcción de una narrativa gastronómica con base territorial.
“Detrás de cada evento hay muchísimo trabajo, pero ojalá lo podamos seguir haciendo muchos años más”, concluyó Páez, sintetizando el espíritu de una iniciativa que articula cocina, identidad y desarrollo regional.
